Ursachen Erdbeben in der Schweiz
Die Entstehung der Alpen und die Erdbebenaktivität in der Schweiz sind eng miteinander verknüpft und auf dieselben Prozesse im Untergrund zurückzuführen. Die Erdbeben, die wir in der Schweiz beobachten, sind hauptsächlich die Folge des Aufeinanderprallens der europäischen und der afrikanischen Lithosphärenplatten und spiegeln die zugrundeliegende Mechanik dieses Prozesses wider.
Seismische Wellen durchleuchten den Untergrund und erlauben es uns, die abgetauchten Plattenteile auch unter den Alpen zu sehen. Ein wichtiges Detail ist dabei in den letzten Jahren gefunden worden: Nach der vollständigen Subduktion der ozeanischen Lithosphäre und der anschliessenden Kollision der beiden Kontinente haftet heute noch ein Rest der ursprünglichen Mantellithosphäre an der europäischen Platte (der sogenannte „Mantel-Slab“). Dieser „Slab“ biegt die Lithosphäre im nördlichen Alpenvorland nach unten und bewirkt dadurch indirekt die weiträumig verteilte Seismizität im Mittelland. Da sich plattentektonische Prozesse in geologischen Zeiträumen abspielen, ist davon auszugehen, dass die derzeitige Seismizität im Alpenraum wohl weitere Millionen von Jahren Bestand haben wird.
Hintergründe zu einzelnen Regionen in der Schweiz sind im Menü unter „Erdbeben regional“ aufgeführt.
Eine weitere Ursache für Erdbeben sind menschliche Aktivitäten, beispielsweise der Tunnelbau, das Befüllen von Stauseen und Geothermieprojekte (siehe Seite „Induzierte Beben“).
Der hängende europäische ‘Slab’ (Mantel-Lithosphäre) bewirkt eine nach unten gerichtete Kraft, während die Unterkruste sich vom Slab löst und Auftrieb erzeugt (Singer et al. 2014, EPSL).
Dies ist eine der zentralen Antriebskräfte für die Erdbebenaktivität in den Alpen. Das rot markierte NW-SO Profil entspricht der vorherigen Abbildung (Singer et al. 2014, EPSL).
Das ist die andere Hauptantriebskraft alpiner Seismizität. Die Geometrie der adriatischen Platte ist komplex: sie biegt sich sowohl im Westen als auch im Osten gegenläufig zum sich ebenfalls biegenden europäischen Slab nach unten. Auch ihr südliches Ende biegt sich nach unten. Die Überlagerung Europas durch die adriatische Platte ist rechts unten dargestellt (vereinfacht basierend auf Lippitsch et al. 2003, JGR).