La commune de Haute-Sorne est située dans le bassin de Delémont, à l’est duquel l’extrémité sud du Fossé rhénan supérieur rencontre le Jura plissé septentrional. Le Jura est une ceinture de plis-chevauchements typique qui s’est formée à la fin du Miocène et au début du Pliocène à la fin du processus de formation des Alpes. Le bassin de Delémont est un synclinal jurassien rempli d’une séquence sédimentaire représentant la bordure nord de la molasse du Jura. Cette séquence sédimentaire recouvrait une partie importante de l’actuelle chaîne du Jura durant l’Oligo-Miocène. Aujourd’hui, seuls quelques vestiges de la molasse du Jura sont conservés dans les synclinaux jurassiens, les plus importants se trouvant dans le bassin de Delémont.

Le bassin occidental est entouré de trois anticlinaux: Vorbourg au nord, Vellerat au sud et Caquerelle à l’ouest. L’orientation NNE de l’anticlinal de Caquerelle suggère l’existence d’une faille normale héritée dans le socle cristallin, qui s’est développée pendant la phase de rifting intracontinental du Paléogène, bien avant la formation des Alpes (Laubscher 1963). Le bassin lui-même est divisé en trois sections par deux failles transversales orientées NNE: la faille de Develier à l’ouest et la faille de Vicques à l’est (Suter, 1978).

Comparée à d’autres régions de Suisse, la région de Haute-Sorne présente un risque sismique intermédiaire. Celui-ci est amplifié dans le bassin de Delémont par la présence de sols majoritairement meubles. Le plus fort séisme survenu dans le canton au cours des 100 dernières années est celui de Réclère, de magnitude 4.3, qui a secoué l’Ajoie en mars 2023. Cet événement et la séquence à laquelle il appartient se sont produits à environ 23 kilomètres du site du projet géothermique. Historiquement, un tremblement de terre de magnitude 4.7 a frappé la région du Sundgau (Altkrich, F) en 1784. Cependant, l’événement le plus destructeur pour la région du canton du Jura est sans conteste le tremblement de terre de 1356, d’une magnitude de 6.6, qui s’est produit près de Bâle. En moyenne statistique, un séisme de magnitude 6.0 est attendu une fois tous les 2300 ans dans un rayon de 30 km autour du projet Haute-Sorne, englobant le territoire cantonal. Pour les magnitudes 5.0 et 4.0, ces périodes de retour sont respectivement de 325 ans et 45 ans.