Les tremblements de terre étaient autrefois mesurés par des sismographes, alors que les instruments modernes sont appelés sismomètres (voir question « Qu’est-ce qu’un sismomètre, et comment fonctionne-t-il ? »).
Plus de 150 stations de mesure installées et gérées par le SED surveillent en permanence l’activité sismique en Suisse et dans les régions limitrophes. Les appareils de ces stations peuvent être répartis en trois types :
- Sismomètres à large bande : ces appareils de mesure ultrasensibles enregistrent les plus petites secousses du sol, qu’elles soient produites par des séismes locaux faibles, régionaux modérés ou mondiaux modérés à forts. Ils sont en général installés sur des roches dures dans des sites isolés.
- Accéléromètres : ces appareils de mesure sont adaptés aux secousses locales modérées à fortes. Ils sont en général installés dans les zones sismiques habitées et dans les zones particulièrement menacées.
- Sismomètres courte période : ces appareils de mesure enregistrent les secousses locales faibles.
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Surveillance des séismes