Le plus gros séisme dans les Alpes occidentales depuis 50 ans

Lundi 7 avril 2014 à 21:27 (heure locale) s’est produit un séisme de magnitude 5 dans le massif de l’Ubaye dans les Alpes françaises (référencée comme la région de Cuneo – Italie – sur notre site) à une profondeur de 9 km.

Dans la zone épicentrale (St Paul sur Ubaye, Jausiers, Barcelonnette), des chutes de cheminées et des fissures dans les bâtiments ont été signalées. En Suisse, le séisme a été bien ressenti dans le canton de Genève, situé à près de 200 km de l’épicentre, où près de 150 personnes l‘ont signalé au SED. Des témoignages plus isolés sont parvenus des cantons de Vaud et du Valais.

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Il s’agit pour la partie occidentale des Alpes du plus gros événement sismique depuis le séisme de Corrençon (Vercors) en 1962. Il a dépassé par sa magnitude les séismes d’Epagny-Annecy (1996) et Vallorcine (2005), les derniers événements marquant dans cette partie des Alpes, également bien ressentis en Suisse. Le séisme d’Epagny a toutefois fait plus de dégâts à cause de sa proximité avec les zones habitées.

La région touchée est la plus active des Alpes occidentales. En 1959 s’y était produit un séisme de magnitude 5.5 (St Paul sur Ubaye, le 5 avril). Elle est cependant le plus souvent affectée par une sismicité « en essaim » avec de nombreux événements localisés au même endroit sans événement principal. Ainsi, en 2003 - 2004, 16'000 événements y ont été localisés (magnitude maximale 2.7). Le séisme du 7 avril fait partie d’un second essaim qui a lieu depuis 2012. Cet événement a été localisé au même endroit qu’un séisme de magnitude 4.3 ayant eu lieu le 26.02.2012.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter la page Sismalp au sujet de la crise sismique en Ubaye.