Même si les termes aléa et risque sismiques sont souvent utilisés comme synonymes, ils ont des significations différentes.
Aléa sismique
L’aléa sismique indique la fréquence et l’intensité à laquelle la terre pourrait trembler à l’avenir à des endroits précis. Elle se fonde sur les connaissances de la tectonique et de la géologie, sur les informations tirées de l’histoire sismique ainsi que sur les modèles de propa-gation des ondes.
Risque sismique
Le risque sismique décrit les effets possibles des tremblements de terre sur les personnes et les bâtiments, ainsi que les pertes financières qui en découlent. Il combine à cet effet des informations détaillées sur l’aléa sismique, l’influence du sous-sol local, la vulnérabilité des bâtiments ainsi que la distribution des personnes et des biens potentiellement affectés.
