Gli scenari sismici mostrano i possibili effetti dei terremoti. Sono un elemento essenziale della preparazione ai terremoti e aiutano la popolazione, le autorità e l'economia a prepararsi meglio ai terremoti e ai loro possibili effetti. Tali scenari possono essere utilizzati per illustrare gli effetti che ci si può aspettare oggi da terremoti storici dannosi in Svizzera o le conseguenze di terremoti futuri.
Tuttavia i terremoti gravi si possono verificare ovunque. Ecco perché per ogni Cantone il SED mette a disposizione uno scenario di sisma dannoso di magnitudo 6 per il capoluogo e per una ulteriore località. In media, un sisma di questo tipo si verifica da qualche parte in Svizzera o nelle zone limitrofe una volta ogni 50-150 anni.