I terremoti a scuola

L’istruzione ha un ruolo fondamentale nella sensibilizzazione dei più giovani al rischio sismico. L’iniziativa seismo@school va proprio in questa direzione. Il progetto «Increasing earthquake awareness in Switzerland», finanziato dal Fondo Nazionale Svizzero (FNS), giunge ora al termine, ma il suo impatto continuerà. La rete di scuole creata, i sismometri installati e i materiali didattici sviluppati costituiscono una base sostenibile per ulteriori attività. Il sito web Seismo-at-School e i materiali principali, insieme a un supporto di base per i sismometri Raspberry Shake, creano condizioni importanti per una ulteriore integrazione della sismologia nell’insegnamento scolastico.

Spesso il rischio sismico in Svizzera viene sottovalutato poiché gli eventi gravi si verificano in media soltanto ogni 50-150 anni. Non di rado, tuttavia, si dimentica che i terremoti costituiscono il pericolo naturale con il maggiore potenziale di danno nella Confederazione. Con l’intento di sensibilizzare al tema dei terremoti in Svizzera, il progetto seismo@school ha sviluppato assieme agli insegnanti di geografia materiali didattici utili, offrendo inoltre la possibilità di dare uno sguardo alle ricerche in corso. I docenti hanno potuto così approfondire maggiormente il tema dei terremoti nelle lezioni e al contempo stimolare l’interesse verso le discipline STEM e illustrare le possibilità di carriera nel settore delle geoscienze.

Materiali didattici su cinque tematiche relative ai terremoti

Sul sito del SED sono a disposizione cinque moduli didattici sui terremoti liberamente consultabili. Il modulo introduttivo trasmette conoscenze di base, ad esempio sulle cause dei terremoti, le onde sismiche, gli effetti e il comportamento da adottare in caso di sisma. Gli altri moduli sono dedicati alla pericolosità sismica e al rischio sismico, al monitoraggio sismico, alla sismicità indotta e alle informazioni errate riguardo ai terremoti. Quest’ultimo è dedicato in particolare alla rapidità con cui dilagano sui social media le fake news e smaschera alcuni falsi miti molto diffusi che imperversano soprattutto nei momenti di crisi, ad esempio dopo un forte terremoto.

I moduli sono rivolti a scuole cantonali e licei e sono pensati per giovani dai 12 ai 18 anni. Possono essere utilizzati nelle lezioni integralmente o in forma modulare e uniscono elementi interattivi, esercitazioni pratiche e visualizzazioni. Tutti i materiali sono stati sviluppati in stretta collaborazione con gli insegnanti e adeguati ai piani di studio e all’attività scolastica quotidiana.

Misurazione dei terremoti nelle scuole

Il progetto era incentrato sull’installazione dei cosiddetti sismografi Raspberry Shake. Grazie ai 45 dispositivi installati nelle scuole cantonali e nei licei, gli istituti hanno potuto rilevare e analizzare autonomamente eventi locali come il terremoto di Mürren (BE), forti sismi verificatisi nel mondo o anche frane, come quella di Blatten (VS). I sismografi consentono inoltre di svolgere semplici esperimenti: ad esempio, si possono analizzare e confrontare i segnali registrati sulla base di sismogrammi o spettrogrammi quando un’intera classe si alza bruscamente dalle sedie, batte le mani a ritmo o produce altre vibrazioni. Così facendo, si avvicinano i ragazzi in modo pratico alla ricerca sismologica. Inoltre, un tool web appositamente sviluppato (rs-viewer.ethz.ch) consente di visualizzare in pochi clic i dati registrati da tutti i sismografi delle scuole.

Un sismografo in kit di montaggio

Il «sismografo Lambda Slinky», che prende il nome dalla sua forma, è un kit da montare che si assembla in circa mezz’ora e illustra in modo semplice il funzionamento di questi dispositivi: una volta installato reagisce quando qualcuno salta o batte i piedi a terra e mostra i dati in tempo reale su un piccolo monitor. Non è uno strumento scientifico, ma consente di analizzare in modo divertente ed efficace diversi segnali registrati durante la lezione. Gli insegnanti interessati possono ordinare uno di questi kit richiedendolo via e-mail all’indirizzo seismo_at_school@sed.ethz.ch.