Placche tettoniche

A causa del costante movimento delle placche tettoniche, enormi sforzi si accumulano continuamente nelle masse rocciose lungo le faglie ma anche all'interno delle placche. Quando gli sforzi raggiungono un livello critico, si scaricano sotto forma di improvviso movimento a scatti. L’energia che viene rilasciata si propaga sotto forma di onde attraverso la terra e sulla superficie terrestre, causando scuotimenti che vengono percepiti come terremoti.