La magnitudo è un’unità di misura dell’energia liberata da un terremoto. Il passaggio a un’unità di magnitudo maggiore corrisponde a un aumento dell’energia pari a 30 volte. Di conseguenza, l’energia di un terremoto nella regione di Tōhoku (magnitudo 9.0) equivale a quella di 1000 terremoti di Haiti (magnitudo 7.1). Osservate in questo video come l’energia liberata aumenti in modo esponenziale.