Dans de rares cas, des secousses prémonitoires précèdent un séisme plus important. Mais on ne sait avec certitude qu’il s’agit de précurseurs seulement une fois que le séisme principal a frappé. Comme le montre l’analyse des données sismologiques collectées, la plupart des tremblements de terre importants ne sont pas précédés de secousses prémonitoires.