Die Auswirkungen eines Erdbebens an einem bestimmten Ort unterscheiden sich vor allem aufgrund der Distanz und Tiefe zum Erdbebenherd sowie des lokalen Untergrunds. Für den Untergrund gilt: Je weicher, desto grösser die Wahrscheinlichkeit für Schäden.
Wo in der Schweiz weichere Böden vorhanden sind, zeigt die Karte des lokalen Untergrunds. Insbesondere Flusstäler und Seeufer werden wegen ihres weichen Untergrundes bis zu zehnmal stärker erschüttert als ein felsiger Standort.