Die Auswirkungen eines Erdbebens an der Oberfläche (auf Gebäude, Personen, die Umwelt und Infrastrukturen) werden mit einer zwölfstufigen Intensitätsskala beschrieben. Die Intensität eines Bebens ist ortsabhängig und wird bestimmt durch seine Magnitude, die Distanz zum Erdbebenherd und die Geologie (Untergrund). Wie und wo Erdbeben verspürt wurden, bestimmt der Schweizerische Erdbebendienst (SED) unter anderem anhand eines Online-Fragebogens, der von der Bevölkerung ausgefüllt werden kann.