Liquéfaction des sols

Les argiles et sables saturés d’eau ont une tendance à ne pas se comporter de manière linéaire sous excitation sismique. Dans les cas extrêmes, ils se liquéfient et perdent toute capacité porteuse. Le SED caractérise de manière exhaustive les sites de ce type par des mesures géophysiques et les équipe, lorsque c’est possible, de capteurs permanents en puits de forage (projet Site Characterization Group). L’objectif consiste à mesurer les effets d’amplification et le comportement des matériaux dans le domaine linéaire et non linéaire, et de les comparer avec des modélisations numériques. Les résultats constituent une des bases importantes pour une évaluation réaliste de l'aléa en regard des effets de la liquéfaction du sol et du mouvement relatif du sol en profondeur.

Glissements de terrain et chutes de pierres

Les glissements provoqués par les tremblements de terre peuvent provoquer des dommages importants. Pour l’évaluation de la stabilité des versants, on utilise aujourd’hui des méthodes pseudostatiques qui cependant ne prennent en compte que de manière limitée les processus dynamiques d’un séisme. Dans ce contexte, les procédés de mesures sismiques basés sur l’observation des mouvements naturels du sol et des petits séismes peuvent apporter une contribution importante. L’objectif des travaux scientifiques est le développement et l’application de procédés économiques pour l’évaluation des zones instables et du volume de l’instabilité, ainsi que leur comportement dynamique. Un système test installé sur l’Alpe di Roscioro près de Preonzo dans le Tessin permet de surveiller de manière continue le comportement dynamique de l’instabilité.

Détection automatique des mouvements de masse

Le dépouillement des données sismiques offre une alternative précieuse aux observations visuelles classiques. La dynamique spécifique de l’écoulement des masses entraîne un mouvement caractéristique du sol qui se distingue clairement d’autres causes (tremblements de terre ou explosions). La détection automatique de cette excitation sismique spécifique est effectuée à l’aide d’algorithmes modernes d’autoapprentissage. La détection des mouvements de masse rendue possible par ces systèmes en temps réel permet une estimation détaillée et fondée de l'aléa occurrent. Nos projets de recherche visent à la détection et à la caractérisation rapides des glissements de terrain, chutes de pierres et avalanches.

Précurseurs de séismes

Pour détecter les précurseurs des séismes, le SED a installé des capteurs géochimiques sur une source thermale dont l’eau est en contact avec un système de failles. Dans une première phase, l’eau thermale a été observée en continu, et des capteurs magnétiques ont été placés pour une surveillance électromagnétique à long terme. Le projet vise non seulement à collecter une longue série de données, mais aussi à acquérir une expérience sur la fiabilité des capteurs et sur les frais d’entretien, et éventuellement à obtenir des informations sur des précurseurs possibles des séismes.